이천시, 장호원 주민들의 숙원사업인 좌석버스가 개통됐다.

▲장호원노선도 <이천시 제공>

이천시(시장 김경희)는 장호원~이천간 3번 국도를 경유하여 직행하는 좌석버스를 오는 28일부터 개통해 운행에 들어간다고 22일 밝혔다.

이천시에 따르면 "이번 좌석버스 노선운행은 기존 이천 ~ 광주간 운행중인 114번 좌석버스를 장호원까지 노선을 연장하여 장호원 주민들의 숙원사업을 해결하기 위한 것"이라고 설명했다.

이천시는 코로나19로 인한 승객감소로 이천 ~ 장호원간 직행버스 운행이 전면 중지되면서 장호원 주민들의 커져가는 대중교통 불편을 해소하기 위해 광주시, 운송사업자와의 적극협의를 통해 이에 대한 해결책을 마련한 것이다.

지난해 연말부터 행정절차 및 모든 운행개시 준비를 완료하여 오는 28일 개통을 확정하게 된 것.

장호원~이천터미널~광주 노선은 4시 50분 첫차를 시작으로 평일 하루 14회,  배차간격60~80분으로 장호원지역 5개소와 태평터미널, 하이닉스 등을 경유하여 이천터미널까지 운행 예정이다.

시는 단계적으로 운행횟수 증차를 추진하여 연말까지 평일 하루 30회로 확대하고, 이후 운행여건에 따라 최대 하루 42회까지 확대 운행할 계획이다.

▲김경희 시장 <이천시 제공>

이천시 김경희 시장은 “장호원~이천 구간을 직행하는 버스의 개통을 기다려주신 시민분들께 감사드리며, 앞으로도 장호원 지역 교통망 확충에 더 많은 노력을 기울여 시민교통편의 증진과 교통의 중심지인 이천만들기에 최선을 다하겠다”고 말했다.