근래들어 우리사회는 1인 가구로 급격하게 변화하고 있다.

젊은층들이 결혼을 미루거나 아니면 홀로 살아가는 쪽으로 방향을 돌리면서 출산율또한 급감해 인구감소 등 각종 사회문제가 닥쳐 오고 있는 것이 현실이다.

이런 가운데 나이드신 부부가 함께 살아가다 어느 한사람이 사망하면 1인가구로 전락하는 노인층또한 크게 늘어 나면서 ‘고독사’등으로 인한 새로운 사회문제로 떠오르고 있는 것.

수원시에 따르면 수원지역내 1인가구(세대)는 21만 9천700여 가구에 이르고 있다. 수원시 전체 가구인 54만1천여 가구의 40.5%를 차지할 정도로 높은 비중을 차지하고 있다.

분포도는  ▲청년층이 9만5천여 가구로 가장 많고 ▲중·장년이 7만6천여 가구  ▲노인 4만7천여 가구로 뒤를 잇고 있다.

이에 따라 수원특례시(시장 이재준)가 “고독사 위험자뿐 아니라 사회적 고립 위험자까지 지원하는 내용이 담긴 ‘2026년 수원시 고독‧고립 예방 시행계획’을 수립하고 세부 과제를 추진해 나갈 것“이라고 10일 밝혔다.

기존 고독사 예방 중심 정책을 사회적 고립 대응까지 확대하는 폭 넓은 대응방안을 담고 있는 것. 고립 위험자를 조기에 발굴하고, 맞춤형 지원을 제공하는 예방 중심 정책을 추진해 나간다.

사회적 고립으로 인한 고독사를 예방하고 취약계층의 사회적 연대를 강화한다는 방침이다.

수원특례시 윤영숙 시민복지국장은 “정부 국정과제인 ‘생애주기별 사회적 고립 대응 정책으로 삶의 질 개선’에 발맞춘 것”이라며 “이는 고독사 위험자뿐만 아니라 사회적 고립 위험자까지 정책 지원 범위를 넓힌 것”이라고 강조했다.

이에 수원시는 ▲정기 안부 확인 체계 구축 ▲생애주기별 고독‧고립 해소를 위한 연결 강화 ▲사후관리 ▲기타 지원사업 등 4대 전략 목표를 중심으로 정책을 추진한다.

20개 부서가 참여해 총 48개 세부 과제를 운영하며 고독‧고립 위험 가구를 발굴하고, 지원체계를 강화할 계획이다.

돌봄정책과는 사물인터넷 기반 ‘스마트 돌봄 플러그 사업’을 활용해 고독‧고립 가구의 생활 변화를 확인하는 안부 확인 체계를 강화한다. 공동주택 수도검침 생활 반응을 활용한 안부 확인 사업도 시범 운영해 고립 위험 가구를 조기에 발견할 계획이다.

또 고독‧고립 고위험자를 대상으로 문화·예술 프로그램을 운영해 사회적 관계 회복을 지원한다. 민관 협력을 바탕으로 고독‧고립 위험 가구 발굴부터 사후관리까지 이어지는 지역사회 안전망도 강화한다.

이재준 수원특례시장은 “이번 시행계획은 고독사 예방을 넘어 사회적 고립까지 정책 범위를 확대 시켰다는데 큰 의미가 있다”며 “앞으로 민관 협력을 바탕으로 고독‧고립 위험 가구를 선제적으로 발굴하고, 촘촘한 지원체계를 구축하는 등 시 차원에서 적극 대처해 나갈 것”이라고 말했다.