수원시 심장부를 남북으로 가로 지르는 1번 국도변 좌우 측에는 현재 30여 개가 넘는 병원들이 성업 중이다. 종합병원에서부터 외과 등 각종 전문 병원들이 자리 잡은지 이미 오래전 일이다.

이처럼 자연스럽게 형성된 수원시 팔달구 인계동일대 지역에는 수천여 명에 이르는 환자와 가족 등 병원을 오가는 인파로 넘쳐나고 있다. 

수원시의회(의장 김기정)는 의회차원에서 팔달구 인계동 일원 8만6천여 ㎡를 의료특화지구로 전환하기 위해 대처해 나가고 있다고 21일 밝혔다. 그러나 정작 이를 추진해야 할 수원시가 뒷짐을 지고 있어 빈축을 사고 있다. 

수원시의회 도시환경위원회소속 김미경 의원은 어제(20일) 열린 제369회 수원시의회 제2차 임시회 본회의에서 5분 발언을 통해 “자신은 지난해 6월22일 본회의에서 의료관광산업이야말로 융복합산업의 핵심이자 앞으로 수원시를 책임질 고부가가치 미래산업이라 수원시가 의료특구로 지정될 수 있도록 모든 역량을 모아 의료관광 지자체로 떠오르기 위한 도시특화브랜드 개발을 제시했었다”고 말했다.

김 의원은 이어 “그러나 1년이 지난 현재 수원시는 지난해 6월29일 인계동 994번지 일원 86,320㎡를 ‘의료특화지구 지구단위계획구역’으로 결정 고시만 해놓고 이렇다 할 진척 없이 손을 놓고 있는 실정"이라고 지적했다.

김 의원은 수원시가 이렇게 손 놓고 소극적으로 있을 때 다른 지자체에서는 한 발 앞서 나가고 있다고 질타했다. 

부산과 대구 등 2곳의 지자체에서는 전담부서를 두고 적극적으로 중앙정부에 건의한 결과 대구시가 ‘메디시티대구글로벌 의료특구’로 지정됐다는 것. 이어 올해 부산 서구가 ‘글로벌 하이 메디허브 의료특구’지역으로 선정돼 그동안 서울에 집중돼 있던 의료관광객을 지방으로 유치하는 성공을 거두고 있다고 강조했다. 

이로 인한 경제적 파급력은 2,000억 원 이상 될 것으로 각  지자체들은 예상하고 있는 것으로 전해졌다. 

김 의원은 특히 “수원에는 유휴부지가 많지 않기 때문에 고부가가치인 의료분야를 활성화하고 세계문화유산인 ‘수원화성’과 연계한 의료와 관광, 숙박과 쇼핑을 겸할 수 있는 ‘골격’들이 이미 갖추어져 있고 지역적으로 유리하다”고 말했다.

김 의원은 수원시가 중앙정부 차원의 의료특구로 지정될 수 있도록 정책적 역량을 모아주고 의료관광 지자체로 부상할 수 있도록 ‘도시특화브랜드’ 개발에 지원을 확대해 달라고 주문했다. 특히 의료관광 활성화 방안 모색을 위한 ‘민·관 정·연’이 함께하는 구체적인 논의기구 상설이 뒤따라야 할 것이라고 김 의원은 제시했다.

‘의료특구’로 지정받기 위해서는 의료특구로 지정될 해당 섹터 내에 일정규모의 병원들이 있어야만 가능한데 수원시 인계동 지역은 자격을 갖추고 있다. ‘의료특구’로 지정되면 지역특구법에 의거해 129개가 넘는 각종 규제들이 완화되는 등 병원들이 행정규제에 따른 각종 혜택을 받게 된다.

이에 대해 수원시 관계자는 “수원시도 의료와 연계한 관광사업등이 수원의 미래 먹거리라고 인식했고 이재준 시장의 주문도 있었다며 앞으로 시 차원에서 적극 대처해 나갈 것”이라고 말했다.

한편, 이날 본회의장에는 이재준 시장을 비롯한 수원시 모든 간부공무원들이 참석했다.